Почему каждые 11 лет усиливается полярное сияние?

Связь с солнечной активностью

Полярное сияние — это результат взаимодействия заряженных частиц солнечного ветра с магнитным полем и атмосферой Земли. Источником этих частиц служит Солнце, которое периодически испытывает вспышки повышенной активности. Именно эти вспышки и выбросы плазмы (корональные выбросы массы) приводят к усилению полярных сияний.

Однако не все вспышки одинаково влияют на нашу планету. Наиболее заметное усиление северного сияния происходит примерно раз в 11 лет, что связано с солнечным циклом — регулярными изменениями активности Солнца.

Что такое 11-летний цикл солнечной активности?

Солнце — это динамичная звезда, и его активность меняется со временем. Период, в течение которого число солнечных пятен, вспышек и корональных выбросов достигает максимума и минимума, составляет около 11 лет. Это явление называется циклом солнечной активности или циклом солнечных пятен.

Основные этапы цикла:

  1. Минимум активности — на поверхности Солнца мало пятен, вспышки редкие.
  2. Рост активности — количество пятен увеличивается, возрастает число вспышек и выбросов плазмы.
  3. Максимум активности — пик числа пятен и вспышек, когда Солнце наиболее активно.
  4. Снижение активности — постепенное уменьшение числа пятен и вспышек до следующего минимума.

В моменты пика солнечной активности значительно возрастает интенсивность солнечного ветра — потока заряженных частиц, которые направляются в сторону Земли. Эти частицы сталкиваются с молекулами атмосферы вблизи магнитных полюсов, вызывая яркие и интенсивные полярные сияния.

Как солнечный ветер вызывает полярное сияние?

Когда солнечный ветер сталкивается с магнитным полем Земли, он вызывает возмущения, известные как магнитные бури. Во время этих бурь заряженные частицы попадают в верхние слои атмосферы, где взаимодействуют с атомами кислорода и азота. В результате этого взаимодействия выделяется энергия в виде света — так мы видим полярное сияние.

Чем сильнее солнечная активность, тем больше энергии передаётся атмосфере, и тем ярче и обширнее становится сияние. Во время солнечного максимума полярное сияние может наблюдаться даже в средних широтах — например, в южных регионах России, Европе или США.

Исторический аспект: гипотеза Чижевского

Интересную точку зрения на связь солнечной активности с процессами на Земле высказал российский учёный Александр Леонидович Чижевский ещё в первой половине XX века. Он изучал древние хроники и обнаружил, что эпидемии чумы, холеры и других заболеваний происходили с той же периодичностью, что и солнечные циклы — то есть примерно раз в 11 лет.

Чижевский предположил, что солнечная активность оказывает влияние не только на природные явления, но и на биологические процессы, включая здоровье человека. Хотя его идеи были встречены скептически, современные исследования показали, что магнитные бури действительно могут влиять на самочувствие людей — особенно тех, кто страдает сердечно-сосудистыми заболеваниями или повышенной чувствительностью к перепадам давления и электромагнитным колебаниям.

Доказательства связи между циклами и сиянием

Сегодня уже точно установлено, что во время солнечных максимумов:

  • Увеличивается частота и интенсивность магнитных бурь.
  • Растёт вероятность наблюдения полярных сияний в низких широтах.
  • Происходит изменение цвета и формы сияния — оно становится более активным и динамичным.
  • Усиливается свечение за счёт большего количества высокоэнергетичных частиц, проникающих в атмосферу.

Это подтверждается данными спутников НАСА и ЕКА, которые отслеживают солнечную активность и её влияние на околоземное пространство.

Почему именно 11 лет?

Точная причина 11-летнего цикла связана с динамо-процессами внутри Солнца — движением плазмы в его недрах, которое порождает мощные магнитные поля. Эти поля «запутываются», образуют петли и вспышки, после чего переходят в новое состояние — и так повторяется циклически.

Хотя физика этого процесса изучена довольно глубоко, некоторые детали всё ещё остаются загадкой для учёных. Например, почему длительность цикла может немного варьироваться (от 9 до 14 лет), и почему иногда наблюдаются аномально долгие периоды минимальной активности, такие как Минимум Маундера, когда солнечные пятна почти исчезли на протяжении нескольких десятилетий.

Влияние на человека и технологии

Усиление полярного сияния каждые 11 лет — это не просто красивое зрелище. Магнитные бури могут:

  • Нарушать работу спутников и систем GPS.
  • Вызывать помехи в радиосвязи.
  • Приводить к сбоям в электросетях.
  • Влиять на здоровье людей, особенно с сердечно-сосудистыми заболеваниями.

Поэтому наблюдение за солнечной активностью проводится постоянно. Организации, такие как НАСА и NOAA, отслеживают вспышки на Солнце и предупреждают о возможных магнитных бурях.

Где и когда лучше наблюдать усиленное сияние?

Наиболее благоприятное время для наблюдения за полярным сиянием — годы солнечного максимума. Последний пик был в 2023 году, и следующий ожидается в 2034–2035 годах.

Лучшие места для наблюдения:

  • Норвегия, особенно Лофотенские острова и Тромсё.
  • Финляндия, район Рованиemi и Лапландии.
  • Швеция, город Кируна.
  • Исландия, равнины и вулканические плато.
  • Россия, Карелия, Архангельская область, Якутия.
  • Канада, территория Юкона и Северо-Западные территории.